Ces présidents d’Afrique noire qui écrivent des livres

Le journaliste et critique littéraire Didier Jacob (Nouvel Observateur) a passé les présidents écrivains au banc d’essai. Lorsque ceux-ci se mettent à l'écriture il faut s'attendre au meilleur et au pire - surtout au pire. Mais il semble que le ridicule en la matière ne tue plus. et que nos dirigeants aient une haute idée de leur modeste personne. Didier Jacob a ainsi établi un « Top 10 » divers qui donne ceci par ordre : Léopold Sédar Senghor, François Mitterrand, Barack Obama, Jimmy Carter, Charles de Gaulle, Jacques Chirac, Valéry Giscard d’Estaing, Saddam Hussein, Mohamad Kadhafi et Nicolas Sarkozy.* 

Ce classement nous montre à quel point les hommes d’Etat pensent l’éternité plutôt du côté de l’écriture que des actes de leur gouvernance. Mais voilà, tout le monde n'a pas le talent de Senghor ou de Mitterrand. De Mitterrand quelqu'un avait d'ailleurs dit lors de son élection que la France avait perdu un grand écrivain mais gagné un bon président. Senghor domine ce classement ? C'est une évidence : il était d'abord poète et accessoirement président. Entre l'écriture et la politique son choix était clair. Il le démontra jusqu'à ses derniers jours à l'Académie française…

Toujours est-il qu'en scrutant ce classement j’ai pensé immédiatement à ce que serait le « Top 10 » des présidents écrivains d’Afrique noire. Certes toute hiérarchie serait discutable, mais essayons pour le plaisir de voir ce que cela pourrait (subjectivement) donner. Ecartons Léopold Sédar Senghor et on verra qu’il est presque impossible de trouver un autre président nanti d’une vocation et ayant laissé des œuvres d'une qualité littéraire digne de passer à la postérité. En effet beaucoup de textes publiés par ces politiciens d'Afrique noire sont en général des entretiens avec des journalistes, des biographies à quatre mains – et donc souvent une propagande soporifique où le culte du moi l’emporte de la première à la dernière page, sans compter la quatrième de couverture et le bandeau. Dans ces textes l’homme politique africain tente alors d’expliquer au peuple comment depuis qu’il pataugeait dans le liquide amniotique de sa maman le destin l’aurait choisi pour gouverner.

Si nous étendons le classement jusqu’à la biographie en passant par l’essai - ajoutons aussi la simple autopromotion - la liste dépassera certainement la centaine de titres (en français ou traduits d’une autre langue).

Sur le plan de la « pensée écrite » le président Kwamé Nkrumah (photo) tient une place importante tandis que sur la biographie c’est l’incontournable Nelson Mandela qui semble l’emporter, lui qui vient d'inspirer le cinéaste américain Clint Eastwood, auteur du film "Invictus" actuellement en salle. voir Bande annonce. 

Mon classement (aléatoire, discutable et/ou à compléter) :

1. Kwamé Krumah (Ghana), Le Consciencisme, L'Afrique doit s'unir, Le néo-colonialisme : dernier stade de l'impérialisme, Dark days in Ghana

2. Nelson Mandela (Afrique du Sud), Un long chemin vers la liberté.

3. Agostinho Neto (Angola), Sagrada esperanca (poèmes), Poemas de Angola

4. Massamba-Débat (Congo), Le meilleur héritage (poèmes)

5. Samora M. Machel (Mozambique), Le Processus de la révolution démocratique populaire au Mozambique

6. Thomas Sankara (Burkina Faso), Oser inventer l’avenir

7. Julius Nyerere (Tanzanie), Man and Development

8. Laurent Gbagbo (Côte d’Ivoire), Côte d’Ivoire : agir pour les libertés

9. Omar Bongo (Gabon) Blanc comme nègre, Confidences d’un Africain

10. Denis Sassou Nguesso (Congo), Le manguier, le fleuve et la souris, Parler vrai pour l’Afrique

*Voir l'article de Didier Jacob, Nouvel Obs. 21/01/10